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当我们听到自动驾驶和辅助驾驶的术语时，我们自然会想到像汽车和卡车这样的经典交通工具。然而，自动驾驶并不只是存在于世界各地的街道和高速公路上。农业也面临着巨大的变化，因为农业中存在许多困难和效率低下的问题，这些问题可以通过自动驾驶技术来加以解决。
?最近位于硅谷的蓝河技术公司提出了基于农业机械的自动驾驶解决方案。据了解，蓝河技术公司目前有两种产品，用于喷雾的See & Spray和LettuceBot，这些产品基本上是拖拉机用在拖拉机上的农机，主要用于喷洒除草剂。
在传统的农业中，由于要使用大量所需的药剂，因此，喷洒是按面积进行的。然而，蓝河公司业务发展副总裁Ben Chostner说，传统方式未能解决植物对植物的内在变异性，并且常常造成化学药剂和巨大的资金浪费。只有杂草需要用除草剂。See & Spray喷雾机可以提高效果，同时减少多达90%的除草剂。
据他说，全世界的农民每年花费约500亿美元的农药和1500亿美元的肥料。在像农业这样低利润的业务中，节约成本是至关重要的，这些机器将大幅减少这些开支。
另一个年轻的美国公司，拖拉机自动驾驶公司（ATC），专注于把这个概念向前迈进了一大步。ATC的目标是开发完全自动的车辆（例如拖拉机）来实现这些功能。这样做涉及到包括传感器、GPS导航和电子传输在内的一批技术。这些被捆绑到一个解决方案，不仅可以自动驾驶，不仅能自动驾驶，而且能以接近精确的精度进行运动，这一点很重要，因为没有一个农民希望他们的喷雾或收割活动出现误差。
在这个公司的宣传视频中，它将传统拖拉机的成本定在170000美元左右，而其中一个自动驾驶的版本运行费用应该在80000美元左右，原因在于基本的成本（20000美元VS40000美元），包括司机工资、燃油费和维修费。
目前，ATC的解决方案仅用于现有设备制造商对现有农业机械的改装，该公司目前正在开发一种自动推进式的喷雾器，这将是一个农机大变革。
虽然CEO Kraig Schultz并不确信农场在车辆自动化100%的边缘，但他认为利润更高的作物种植者将热切地拥抱自动驾驶。他说，采用自动驾驶，像新鲜农产品这样的高价值作物的运输速度更快，因为劳动力在总生产成本中所占的比例要高得多。
虽然美国有许多大农场和小农场，但它并不是唯一一个在辅助/自动驾驶拖拉机方面取得突破的国家。在欧洲，由EU资助，被称为user-pa的研究成果，就是英国哈珀亚当斯大学为精准农业而开发的自动驾驶拖拉机。
这个方案在Pomona诞生，其中一个研究小组配备了John Deere拖拉机为自动耕作机。Pomona的功能说明了早期的自动驾驶和辅助农业趋势，目前正在开发或已经投放市场的大部分产品都是专门设计于某一特定方面的。据Pomona项目经理Sam Wane的孩子介绍说，这种自动耕作机特别适合于果园，这些机器可以对那里生长的树冠定期测量并告知农民打理和收获的最佳时间。
正如我们在传统科技行业所看到的，许多自动驾驶和辅助农用车的公司都是早期的小公司，当然，也有一些知名的大公司也愿意参与这项行动，比如John Deere。尽管John Deere目前还没有一款主要的自动驾驶产品，但该公司目前正在研究在其先进的产品中增加自动驾驶的解决方案。
除了，美国的农业设备公司在探索自动驾驶拖拉机之外，欧洲农业设备制造巨头Case IH已开发了一种自动驾驶拖拉机概念车，Case IH的拖拉机是一个圆滑的车，就像在科幻故事中看到的一样。
这种自动驾驶拖拉机概念车允许其所有者完全自动地驾驶它，通过移动设备监控它，或者使用驱动程序引导它，同时利用某些辅助功能。它有几种不同的功能，有助于作物的生长和收获。同时，飞行器的传感器足够强大，可以在夜间引导它绕场飞行。
对农业而言，自动驾驶技术非常重要，因为与农民相比，这种自动驾驶的设备可以昼夜地工作。 Case IH的Robert Zemenchik介绍说，对于种植或播种而言，与气候和土壤条件关系非常密切，因此，具有远程监控技术的自动驾驶技术的农业设备可以在生长季节的关键时间每天连续24小时进行田间操作。
精确喷雾、自动收割和夜间作业只是目前正在开发的自动技术/辅助农场技术中的三大优势，当下一次我们坐着大规模的农业作业车经过大片农场时，如果看到只有几个人和一辆自动引导车在大农场工作，你也就不要感觉惊奇了，因为，这些很快就成为现实。（来源：Automotive 编译：李兆荣）
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